Фамилия Лотарев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Лотарев образована от прозвища Лотарь, которое, скорее всего, восходит к глаголу «лотать». Даля он трактуется как «резать, пластать, потрошить, чистить (рыбу)». Вполне вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок современного носителя фамилии Лотарев был торговцем рыбой. Согласно другой гипотезе, прозвище Лотарь этимологически связано с существительным «лот», то есть «плоское корытце». В таком случае родоначальник фамилии мог заниматься изготовлением предметов домашней утвари. Так и прозвище Лотарь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Лотарев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Лотарь, со временем получил фамилию Лотарев. Среди наиболее известных однофамильцев - Лотарев Денис Валерьевич, каллиграф, художник-график. Безусловно, фамилия Лотарев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Лотарев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.