Фамилия Лотошилов — редкий случай, когда основа слова сохранила почти забытое ремесло. В её центре лежит не имя и не географическое название, а профессия, точнее — прозвище мастера. Лотошилом в русских говорах называли токаря по дереву, который вытачивал ложки, чашки и другую домашнюю утварь на токарном станке — «лотошиле». Слово «лотошить» означало «точить, вытачивать», и от него пошло прозвище Лотошило, а от прозвища — фамилия.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: прозвище на -ило (Лотошило) плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Лотошила». Такая схема характерна для фамилий, возникших в среде ремесленников и крестьян центральной России. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывали от личных имён на -а/-я, суффикс -ов здесь присоединился к прозвищу, уже имевшему окончание -о, что встречается реже, но вполне закономерно.

Географически фамилия Лотошилов тяготеет к тверским и московским землям, где было развито деревообрабатывающее ремесло. В документах XVII–XVIII веков можно встретить упоминания крестьян и посадских людей с прозвищем Лотошило, но сама фамилия в переписях фиксируется позже, ближе к XIX веку. Это объясняется тем, что прозвище долго оставалось неофициальным, а фамилия закрепилась окончательно только после отмены крепостного права.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Иногда её пытаются связать с диалектным «лотошить» в значении «болтать, пустословить», но это менее вероятно: прозвища от глаголов речи обычно давали болтунам, а не ремесленникам. Основной, ремесленный корень подтверждается и однокоренными фамилиями — Лотошин, Лотошиловский, которые встречаются в тех же регионах и явно указывают на токарное дело.

Таким образом, предок носителей фамилии Лотошилов был, скорее всего, деревенским токарем: человеком, который на ручном станке вытачивал ложки, веретёна и прочую деревянную утварь. Фамилия не дворянская, не купеческая — сугубо народная, ремесленная, и её значение прозрачно для тех, кто знаком с историей русских промыслов.