Фамилия Ложатников образована от названия профессии — редкого случая, когда ремесло почти полностью исчезло, оставив след только в фамилиях. В основе лежит слово «ложатник» — так в некоторых русских говорах называли мастера, который делал ложа, то есть деревянные части ружей, приклады и цевья. Это не токарь по дереву вообще, а узкий специалист по оружейному ложу, что указывает на возможную связь предка с тульскими, ижевскими или сестрорецкими оружейными заводами, где такие мастера ценились высоко.

Суффикс -ников указывает на принадлежность к ремесленной среде. В русской антропонимии фамилии на -ников обычно давали по занятию: кузнец — Кузнецов, плотник — Плотников. Ложатников в этом ряду стоит особняком — если Кузнецовых и Плотниковых тысячи, то Ложатниковых значительно меньше, и фамилия эта почти не встречается за пределами центральной России и Поволжья. По данным современных телефонных справочников, основная масса носителей сосредоточена в Нижегородской и Кировской областях, что может указывать на локальный очаг расселения потомков оружейников.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться через «о» — Ложотников, но со временем закрепился вариант с «а» под влиянием акающего произношения. Встречаются и однокоренные фамилии Ложников, Ложаткин, но Ложатников стоит ближе к исходному прозвищу, поскольку суффикс -ник прямо называет человека по делу, а не по предмету труда. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из среды ремесленников-оружейников, а не крестьян или дворян — дворянские фамилии такой модели практически не образуются.