Фамилия Луев — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный поворот. Если отбросить самый очевидный ход мысли, она не связана с Луной или лунным светом. В русской ономастике за основу чаще всего берут не астрономию, а живую речь.

Перед нами типичная «отпрозвищная» фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Основа — прозвище Луй. В словарях русских говоров у глагола «луть» или «луить» есть несколько значений: «гнуть», «сгибать», «делать дугой», а в некоторых диалектах — «хитрить», «лукавить». Скорее всего, прозвище Луй давали либо человеку с характерной осанкой — сутулому, согбенному, либо, что вероятнее, тому, кого считали изворотливым и не прямым в делах. Второе значение в крестьянской среде было ходовым и не всегда осуждающим: «лукавый» могло означать и просто сметливого, себе на уме.

Версия о происхождении от крестильного имени — маловероятна. В святцах нет имени Луй или его аналогов. Не стоит путать с фамилией Лукин (от Лука) — там другая основа и другое ударение. Географически фамилия Луев встречается негусто, но заметна в центральных и южнорусских областях, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение: именно в рязанских, тамбовских, воронежских говорах слово «луй» фиксировалось как прозвище.

Интересна и словообразовательная редкость: суффикс -ев при основе на -й встречается нечасто. Обычно мы видим Луев, а не Луйов, потому что «й» в русском языке ведёт себя как мягкий согласный. В дореволюционных метриках фамилию могли записывать двояко: Луев и Луѣв (с ятем), что иногда путает исследователей, но не меняет сути.

Таким образом, предок носителя фамилии Луев — это человек, получивший уличное прозвище Луй. Кем он был? Скорее всего, не «лунатиком» и не мечтателем, а практичным, себе на уме крестьянином или ремесленником, которого в деревне считали хитрованом или «гнущим свою линию». Фамилия осталась живым напоминанием о народной наблюдательности, а не о небесных светилах.