Фамилия Луевы — редкий пример, где основа, на первый взгляд, прозрачна, но на деле ставит перед исследователем несколько загадок. Самое очевидное — суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Луев. Значит, в основе лежит прозвище или имя Лой, Лей или Лай, но с необычным переходом гласных. Однако в русской ономастике чаще встречается форма «Луй», а не «Лой», что заставляет искать иной корень.

Наиболее вероятная версия — связь с диалектным словом «луй»: в северных и сибирских говорах так называли человека, который любит лукавить, хитрить или же, напротив, неуклюжего, нерасторопного. Значение могло колебаться от «плут» до «растяпа» — в зависимости от местности. Таким образом, Луевы — потомки человека, получившего прозвище за характер или манеру поведения. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище + -ев.

Менее убедительна, но возможна версия от канонического имени Лука через усеченную форму «Луй» (сравните: Илья — Илюй, Лука — Лук? — но это спорно). В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилии на -ев от сокращенных имен — массовое явление, но для имени Лука обычно возникали Лукины, Лукьяновы или Лукичёвы. Форма «Луй» в качестве производной от Луки почти не фиксируется в исторических источниках, поэтому версия с прозвищем выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, встречается в Вологодской и Костромской губерниях, где диалектное слово «луй» было в ходу. В писцовых книгах и ревизских сказках фамилия Луев (а значит, и Луевы как родовая форма) попадается с XVII века, но никогда не была массовой. Интересно, что в некоторых записях XIX века фамилию могли записывать через «ё» — Лёев, что указывает на произношение с ударением на первый слог.

Таким образом, фамилия Луевы — это фамилия-прозвище, скорее всего, от слова «луй» (хитрец или неловкий человек). Она редкая, сохранила в себе местный говор и не имеет отношения к иностранным корням, как может показаться из-за необычного звучания.