Фамилия Луговые стоит в ряду так называемых «географических» фамилий, но с одной особенностью — она не стандартная. Большинство русских фамилий на -ов/-ев, -ин или -ский, а здесь мы видим окончание -ые, типичное для северных и северо-восточных областей России, особенно для Архангельской, Вологодской, Вятской губерний. Форма множественного числа (Луговые) указывает на то, что фамилия изначально закрепилась за целым родом или семьёй, жившей на одном месте, — так говорили: «они, Луговые», то есть люди с луга.

Основа фамилии — слово «луг». В древнерусском языке «луг» означал не просто травянистое пространство, а чаще пойменный, заливной луг, богатый сеном. Такие угодья ценились высоко: они кормили скот, давали сено на зиму. Прозвище Луг или Луговой мог получить человек, который жил у луга, владел им, косил там траву, или же тот, кто пас скот на общинных лугах. В писцовых книгах XVI–XVII веков нередко встречаются записи вроде «крестьянин Луговой» или «Луговые люди» — это указывает на привязку к месту жительства, а не на сословие.

По модели образования фамилия Луговые — типичный пример прозвища, перешедшего в фамилию без добавления патронимического суффикса. Такие формы обычно встречались в среде крестьян и посадских людей, особенно на Русском Севере, где фамилии часто фиксировались по месту жительства или роду занятий. В отличие от дворянских фамилий на -ский (например, Луговской), которые нередко указывали на владение землёй или происхождение от топонима, Луговые — более народный, бытовой вариант.

Встречаются и однокоренные фамилии: Луговой, Луговский, Луговцев, Луговкин. Луговые — самая редкая из них, и её носители почти наверняка происходят из одной локальной группы — из деревни или села, где несколько семей носили это прозвище. Если ваши предки — Луговые, скорее всего, они были крестьянами-земледельцами или сенокосчиками, жившими в северных или центральных губерниях России, возможно, на Вятке или в Заволжье.