Фамилия Лухнов — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется прозрачным, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько разных путей. Основа «лухн-» в русских фамилиях встречается нечасто, и именно это делает её разбор особенно интересным.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем или мирским именем Лухно, которое могло произойти от слова «лух» — в некоторых говорах так называли небольшую лодку-однодеревку, долблёный чёлн. В этом случае Лухно — человек, делавший такие лодки или пользовавшийся ими, то есть рыбак, перевозчик или речник. Суффикс «-ов» стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Лухнов, то есть сын или потомок Лухна.

Есть и другая, диалектная версия. В псковских и тверских говорах «лух» означало «глухой звук», «гул», а «лухнуть» — издать глухой звук, стукнуть. Тогда прозвище Лухно могли дать человеку с глуховатым голосом или, наоборот, нелюдимому, «глухому» к разговорам. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, поскольку фиксируется в региональных словарях.

Иногда фамилию ошибочно связывают с топонимом Лух (река в Ивановской области и посёлок в Нижегородской). Однако для образования фамилии от названия реки или города использовалась бы форма «Лухов» или «Лухин», а не «Лухнов». Скорее всего, совпадение случайно, хотя предки носителей фамилии вполне могли жить в тех краях.

Словообразовательная модель проста: суффикс «-ов» присоединён к основе «Лухн-». Ударение в фамилии обычно падает на первый слог: Лу́хнов. Встречается вариант с ударением на последний слог, но он редок и, вероятно, вторичен.

Фамилия не относится к числу дворянских или широко известных. Её носители — по большей части крестьяне и мещане из северных и центральных губерний России. Встретить Лухновых можно в Архангельской, Вологодской, Костромской областях, что косвенно подтверждает «лодочную» версию: в этих краях речной промысел был основой жизни.