Фамилия Луховцева — женская форма, а мужская, Луховцев, образована по одной из самых распространённых в России моделей: с помощью суффикса -ев. Этот суффикс указывает на принадлежность: Луховцев — сын Луховца, то есть потомок человека, которого в миру звали или прозывали Луховец.

Сам прозвищный предок, Луховец, скорее всего, получил своё имя по месту жительства. В основе лежит топоним Лух — название реки в Ивановской области (приток Клязьмы) и одноимённого посёлка (Лух, бывшее село Луховское). Жителей этой местности называли луховцами. Фамилия закрепилась за выходцами оттуда, и в этом случае она относится к группе «географических» русских фамилий, таких как Тверитинов, Ростовцев или Вяземский.

Есть и другая, менее очевидная версия. В северных и центральных говорах слово «лух» могло означать «болотистое место», «мочажину» или даже «лукошко» (плетёная корзина). В таком случае прозвище Луховец могло закрепиться за человеком, жившим на сырой низине, либо за корзинщиком. Однако географическая привязка к реке Лух выглядит более убедительно: фамилия достаточно редкая и явно локализована в Верхнем Поволжье, где река Лух протекает.

Обратите внимание на суффикс -ец в основе. Это типичный патронимический (по отцу) или топонимический (по местности) формант, который затем «оброс» фамильным -ов. Сравните: Молодец → Молодцов, Кузнец → Кузнецов. Луховец — человек из Луха, его сын стал Луховцевым.

Сословной однозначности нет. Фамилия могла принадлежать как крестьянам (в том числе государственным, которых было много в тех краях), так и служилым людям — например, детям боярским, которые получали поместья в Замосковном крае. В архивных записях XVII–XVIII веков фамилия Луховцев встречается среди посадских и крестьян Владимирской и Костромской губерний — как раз в бассейне реки Лух.