Фамилия Луховцов — хороший пример того, как простое прозвище, связанное с внешностью, закрепилось в официальном родовом имени. В её основе лежит прилагательное «луховый» или «лухой» — в старых русских говорах так называли человека с плохим зрением, подслеповатого или вовсе слепого. Слово «лух» означало «слепой», «косой», и отсюда же пошли диалектные «лухман» и «лухоня». Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, человек с ослабленным зрением — прозвище Лух, Лухой или Луховец давали ему в деревне.

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. Фамилия образована с помощью суффикса -ов- от прозвища Луховец (или Луховецкий). Суффикс -ец в прозвищах часто указывал на принадлежность к месту или группе людей, но в данном случае он, вероятно, выполнял уменьшительно-характеризующую роль: «Луховец» — это «тот, кто лухой», «слеповатый». Затем к основе Луховец- добавился типичный русский фамильный суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Луховца». Так сложилась фамилия Луховцов.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается она нечасто, и это делает её ценной для локальной истории. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти похожие прозвища — например, Лухтонов или Лухманов, что подтверждает корень «лух». Другие версии, связывающие фамилию с названием реки Лух или города Лух (Ивановская область), менее вероятны: переход от топонима к фамилии дал бы форму Лухов или Лухин, а не Луховцов. Прозвищное происхождение от недостатка зрения — самый прямой и надёжный путь.

Однокоренные фамилии — Лухов, Лухин, Лухманов, Лухматый. Все они несут ту же смысловую нагрузку, но Луховцов стоит особняком благодаря суффиксу -ец, который придаёт фамилии оттенок конкретного, «местного» прозвища. В XVIII–XIX веках носители фамилии могли быть крестьянами или однодворцами, но точных сословных данных по этой фамилии нет — она не принадлежала к дворянским родам и не фиксировалась в родословных книгах.