Фамилия Луковкин — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую указывает на его занятие. Скорее всего, прозвище Луковка получил человек, выращивавший и торговавший луком. В русских говорах такое именование было естественным для огородника или торговца зеленью, и со временем суффикс -ин превратил его в фамилию: «чей?» — Луковкин, то есть сын или потомок Луковки.

Есть и другая версия, менее вероятная, но не лишённая смысла. В дохристианской Руси ребёнку могли дать имя по названию растения — так называемое охранительное имя. Луковкой называли младенца, чтобы природа приняла его как своего, а полезные свойства лука — стойкость, остроту, живучесть — перешли к человеку. В этом случае фамилия возникла не из ремесла, а из древнего именования, но таких примеров в ономастике меньше.

Сама модель образования — от прозвища на -ка с притяжательным суффиксом -ин — одна из самых распространённых в центральной России. Луковкины, скорее всего, родом из земледельческих регионов, где лук был повседневной культурой, а не редкостью. Фамилия недвусмысленная, без тёмных корней и случайных совпадений: в отличие от более сложных случаев, здесь основа прозрачна, и споры между версиями касаются только того, было ли прозвище профессиональным или дохристианским.