Фамилия Лумбунова — один из тех случаев, когда звучание обманчиво. На слух она кажется исконно русской, с типичным суффиксом -ов-, но её корень ведёт не в славянские земли, а на восток, в бурятскую или монгольскую языковую среду.

Основа фамилии — мужское имя или прозвище Лумбун. В бурятском и монгольском языках слово «лумбун» (или «ламбугай») имеет несколько значений, но чаще всего его связывают с понятием «толстый», «пухлый», «увалень». Так могли прозвать крупного, полного или медлительного человека. В некоторых говорах слово приобретало ироничный оттенок — «нерасторопный, ленивый». Встречается и другая версия: у бурят было личное имя Лубсан (тибетского происхождения, означающее «мудрый», «знающий»), которое в бытовой речи могло трансформироваться в Лумбун. То есть фамилия может восходить к имени, данному при рождении, а не к прозвищу.

Фамилия образована по русской модели: к основе Лумбун добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Это типичная история для народов, вошедших в состав Российской империи: местное имя или прозвище «обрусевало» с помощью стандартного суффикса принадлежности. Мужской вариант — Лумбунов.

Географически фамилия привязана к Бурятии, Забайкалью и Иркутской области. Носители фамилии — потомки бурятских родов, которые в XIX — начале XX века получали фамилии при крещении или при переписях населения. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о её локальном происхождении, возможно, от конкретного рода или улуса.

В отличие от фамилий на -ский или -ин, которые часто указывают на место или отчество, Лумбунова сохранила в себе прямую характеристику человека — его внешность или манеру поведения. Это редкий случай, когда прозвище не стёрлось за века, а осталось узнаваемым.