Фамилия Лушкины — одна из тех, что хранят память о домашнем, обиходном имени предка. Её основа — не каноническое церковное имя, а его народная, уменьшительная форма Лушка. Так на Руси в быту называли человека, который в крещении получил имя Лукиан (или, реже, Лука). Само имя Лукиан восходит к латинскому Lucianus, что означает «сын Луки» (Lucius), а имя Лука, в свою очередь, переводят как «светоносный».

Модель образования здесь проста и типична для русских фамилий: к основе Лушк- добавляется суффикс принадлежности -ин. Форма Лушкины — это множественное число, указывающее на род или семью: «чьи будете?» — «Лушкины», то есть потомки Лушки. По такому же принципу сложились фамилии Ивашкин, Тимошкин, Федькин.

Выбор народной формы Лушка вместо полного Лукиан или Лука — не случайность. Такие варианты были распространены в повседневной речи, особенно в крестьянской и посадской среде. Они звучали проще и короче, а официальное имя оставалось для церковных записей. Поэтому фамилия Лушкин (и её вариант Лушкины) — это не ошибка писаря, а прямое указание на то, как звали предка домашние и соседи.

Стоит добавить, что у имени Лукиан есть и другие уменьшительные формы, от которых пошли однокоренные фамилии: Лукошкин, Лукьянов. Но Лушкин стоит особняком — оно образовано от самого краткого варианта, который в некоторых говорах мог относиться не только к человеку, но и к прозвищу. Например, в псковских и тверских диалектах «лушка» — это ямочка, впадина, а в рязанских — небольшая лужа. Однако для фамилии более вероятно именное происхождение, так как прозвища с таким значением встречаются реже, чем производные от крестильных имён.

О точном месте возникновения фамилии судить трудно: процесс шёл несколько столетий, и носители фамилии Лушкины расселились по разным губерниям. Тем не менее, в метрических книгах XIX века они чаще всего встречаются в центральных и северных регионах России, что подтверждает связь с диалектной средой, где форма Лушка была особенно употребительна.