Фамилия Лысогора с первого взгляда кажется прозрачной: «лысая гора». Но именно эта прозрачность обманчива. В русском языке слово «лысый» имело не только прямое значение — без волос, но и переносное: голый, лишённый растительности. «Лысой горой» называли возвышенность, на которой не рос лес, или холм, с которого ветер сдул снег. Прозвище Лысая Гора могли дать человеку, жившему у такого места, или переселенцу, выходцу из села с похожим названием. Таких сёл и урочищ на Руси было немало — от Смоленщины до Черноземья.

Ключевая особенность фамилии — её модель. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Лысогора представляет собой «застывшее» словосочетание в родительном падеже. Это редкий тип, характерный в основном для украинской антропонимии (сравните: Синебрюхов, Кривонос), но встречающийся и в южнорусских областях. Фактически, фамилия отвечает на вопрос «чей?» — «человек с Лысой горы». Суффикса как такового здесь нет: окончание -а указывает на принадлежность к местности, а не на родство (как было бы в случае Лысогоров).

Ономасты, в частности Б. Унбегаун, относят подобные фамилии к «топонимическим» — образованным от названий мест без дополнительного оформления. Версия о происхождении от прозвища, данного лысому человеку, жившему в горах (или на возвышенности), менее вероятна. Сложно представить, чтобы в равнинной средней полосе России кого-то систематически называли «Лысой Горой» из-за отсутствия волос. География фамилии подтверждает топонимическую версию: Лысогоры чаще всего встречаются на Украине, в Белгородской, Курской и Воронежской областях, где есть реальные сёла с таким названием.

Таким образом, Лысогора — это не описательная характеристика внешности предка, а его «прописка». Носитель фамилии, скорее всего, происходит из семьи, жившей на голом, безлесном холме, или из одноимённого села. Фамилия сохранила старую, архаичную грамматическую форму, что делает её ценной для историков языка.