Фамилия Лысцевы — один из тех случаев, когда внешность предка или его характер стали основой для родового имени. В основе фамилии лежит прозвище Лысец, которое образовано от прилагательного «лысый». Самое очевидное объяснение — человека так прозвали из-за отсутствия волос на голове. Однако в народной культуре лысина имела и другое значение: она считалась признаком опытности и зрелости. Поговорка «Знай нас, плешивых, объезжай шелудивых!» как раз намекает, что старого, бывалого человека не так-то просто обмануть. Поэтому Лысцом могли назвать не просто лысого, а человека, который многое повидал на своем веку.

Есть и более неожиданная версия, которая уводит нас на юг. В украинском языке слово «лисий» означает «лысый», но одновременно звучит как «лис» (животное). Фамилии с таким корнем особенно характерны для южных областей России, граничащих с Украиной. В этом случае прозвище Лысец могло указывать не на отсутствие волос, а на черты характера: хитрость, смекалку, ловкий ум — всё то, что приписывали лисе. Так что предок Лысцевых вполне мог быть не плешивым, а просто себе на уме.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Лысец добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, что означает «сын Лысца» или «из семьи Лысца». Такая модель — одна из самых распространённых в России, но сочетание с редко встречающейся основой «Лысец» делает фамилию заметной. Обычно в таких фамилиях мы встречаем корень «Лыс-» в формате Лысов, Лысиков или Лысенко, а вот вариант Лысцев встречается реже, что делает его интересным объектом для локальных генеалогических изысканий. Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения этой фамилии можно лишь на основании серьёзных исследований, но одно ясно: перед нами памятник народной наблюдательности, где человека запомнили по яркой черте — будь то внешность или характер.