Фамилия Любопытнова — редкий случай, когда прозвище не скрылось за века, а осталось почти прозрачным. Корень здесь — прилагательное «любопытный». Однако важно не путать современное значение («любящий подглядывать, совать нос не в своё дело») с тем, что вкладывали в это слово в XV–XVII веках. В старину «любопытный» означало прежде всего «любознательный», «пытливый», «желающий много знать». Прозвище Любопытный давали человеку, который дотошно расспрашивал о делах, интересовался новостями, ремёслами или науками — в положительном, а не осуждающем смысле.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: основа «любопытн-» плюс суффикс принадлежности -ов, указывающий на родство. Женская форма Любопытнова означает «дочь (или жена) Любопытнова». Мужская — Любопытнов. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище образовано от прилагательного, а не от имени на -а/-я. Такие фамилии чаще всего встречались в центральных и северных губерниях России, где была распространена модель «прозвище + -ов».

У фамилии нет тюркских, финно-угорских или иных иноязычных корней — она исконно русская, что для ономастики довольно редкая удача: здесь не нужно гадать, какое слово исказилось. По сословной принадлежности предки Любопытновых могли быть крестьянами, посадскими людьми или мелкими служилыми — фамилия не дворянская, не княжеская, а «прозвищная», то есть возникла в среде простого народа.

В письменных источниках фамилия встречается нечасто, что делает её ценной для локальной истории. Если вы ищете своих Любопытновых, стоит обратить внимание на Вологодскую, Костромскую и Ярославскую губернии — именно там фиксируются самые ранние упоминания подобных прозвищ. Фамилия не переделывалась, не укорачивалась, не теряла букв — она дошла до нас почти в том же виде, в каком её дали предку четыре-пять веков назад.