Фамилия Любопытова — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована не от имени или профессии, а от свойства характера. В её основе лежит прилагательное «любопытный» в значении «пытливый, любознательный, интересующийся». В старину это слово могло быть и прозвищем: так называли человека, который всё хотел знать, всюду совал нос или задавал много вопросов. Прозвище Любопытный было нередким в крестьянской и посадской среде, где людей часто характеризовали по поведению.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Любопыт» добавили суффикс -ов, а затем — окончание -а, указывающее на женский род. То есть Любопытова — это «дочь Любопыта» или «жена Любопытова». Мужской вариант — Любопытов, но в истории встречается и более редкая форма Любопытнов, от слова «любопытный» без усечения. Суффикс -ов указывает на принадлежность, так что первым носителем фамилии был человек по прозвищу Любопыт.

Интересно, что фамилия эта — не дворянская и не купеческая, а типично крестьянская или мещанская. В XIX веке её фиксировали в основном в центральных губерниях России, например в Тверской и Ярославской. Там прозвища, данные по характеру, были особенно распространены: Любопытный мог быть не только любознательным, но и назойливым, что в деревенском быту не всегда считалось достоинством.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна, но не банальна. Она не происходит от имени или географического названия, а прямо называет черту человека. Это делает её редкой среди других «характерных» фамилий вроде Добров, Злобин, Смехов. У неё нет однокоренных в большом количестве — известны лишь фамилии Любопытнов и Любопытников, но последняя скорее искусственная, от названия профессии «любопытник» (в некоторых говорах — наблюдатель за чем-либо).

В современной России фамилия Любопытова встречается нечасто, но не исчезла полностью. Она сохраняет в себе живую историю: когда-то предок носителя этой фамилии выделялся среди соседей своим неугомонным интересом к миру — и это качество закрепилось за его потомками навсегда.