Фамилия Люханов — один из тех случаев, где простота формы обманчива, а корень может вести сразу в две разные стороны. На первый взгляд перед нами типичная патронимическая модель на -ов: сын Люхана. Но что такое «Люхан»? Тут и начинается главный спор.

Самая прямая и правдоподобная версия — связь с просторечной формой имени Лука. Лука — имя греческого происхождения (от «люкс» — свет), в русской народной среде оно дало целый куст производных: Лукьян, Лукаш, Лукша и, наконец, Люхан. Переход «у» в «ю» (Лука → Люка) — явление нередкое для северных и сибирских говоров, где мягкое произношение было нормой. В таком случае Люханов — это «внук Луки», то есть человек из рода, где деда или отца звали Лукой, а в быту — Люханом.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — от слова «люх», которое в некоторых русских диалектах означало «болото», «топь», «зыбкое место». Отсюда же, кстати, и фамилия Люхин. Если принять эту гипотезу, то прозвище Люхан могли дать человеку, жившему у болота или на сырой низине. Однако в пользу «болотной» версии говорит то, что фамилия Люханов встречается в регионах с большим количеством торфяников и озер — например, в Псковской и Новгородской областях. Но здесь мы на зыбкой почве: слово «люх» в значении «болото» — крайне редкое, и филологи чаще склоняются к антропонимическому (именному) происхождению.

С точки зрения социальной истории, Люхановы — почти наверняка крестьянский род. Фамилии на -ов от неканонических, народных форм имени (Люха, Люхан) как раз и характерны для среды, где полное церковное имя «Лука» употребляли реже, заменяя его домашним вариантом. В документах XVII–XVIII веков крестьяне с такой фамилией фиксировались в основном на Русском Севере и в центральных губерниях.

Особенность фамилии в том, что она легко путается с Люхановым через «о» — от слова «лух» (лух — рыба или, в диалектах, «глупец»). Но если ваш предок писался через «ю», это почти наверняка указывает на имя Лука в его местном, «юкающем» произношении.