Фамилия Люшков — одна из тех, где на поверхностный взгляд корень кажется простым, а на деле ставит перед исследователем сразу несколько загадок. Первая и главная из них: от какого слова образована основа? Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность (чей сын? — Люшков), остаётся «Люшк-». Это может быть краткая форма от имени Люша, которое в свою очередь является производным от Лука или Любим. В народной среде имя Лука (через разговорную форму Лукьян) часто сокращали до Люша, подобно тому как Павел становился Пашей, а Матвей — Матюшей. Соответственно, Люшков — это «потомок Люши», то есть человека, которого в быту звали уменьшительно от Луки.

Но есть и другая, менее очевидная версия. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, слово «люшко» означало колыбель, люльку. Прозвище Люшко могли дать мастеру, делавшему колыбели, или, в переносном смысле, человеку с мягким, «убаюкивающим» характером. В этом случае фамилия образована не от имени, а от прозвища по роду занятий или черте характера. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (от имени Лука) статистически более вероятна: фамилии от канонических имён в России встречаются в разы чаще, чем от названий предметов быта.

Интересно, что фамилия Люшков не очень распространена и имеет чёткую региональную привязку. Основные очаги её бытования — Тверская, Псковская и Новгородская области, а также прилегающие районы Беларуси. Это говорит о том, что фамилия формировалась на северо-западе Руси, где диалектное произношение и местные формы имён (вроде Люша) сохранялись дольше всего. В отличие от фамилий на -их/-ых (типа Люшких), характерных для Черноземья, суффикс -ов здесь — классический признак центральной и северной модели фамилеобразования.

Сословно предки Люшковых, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В дворянские родословные книги эта фамилия не попала, что подтверждает её «низовое» происхождение — от прозвища или деревенской формы имени. Если копнуть глубже, можно найти варианты написания: в старых документах XIX века встречается «Люшковъ» с твёрдым знаком, а иногда и «Люшковский» — пример того, как фамилию «облагородили» польским или малороссийским суффиксом при переезде в город. Но исходная, самая старая форма — короткая и прямая: Люшков.