Фамилия Мачкавский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Мачкавский образована от прозвища Мачка, восходящего к глаголу «мачковать». В волжских диалектах данный глагол означал «выбирать рыболовную снасть из воды, осматривать залов». Исходя из этого, можно предположить, что предок обладателя фамилии Мачкавский занимался рыбной ловлей. Согласно другой версии, в основе прозвища лежит чешский глагол «mačkat», который можно перевести на русский язык как «комкать, выжимать». В любом случае, прозвище Мачка относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мачка, со временем получил фамилию Мачкавский. О точном месте и времени возникновения фамилии Мачкавский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Мачкавский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.