Фамилия Мадолимов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить привычную модель «сын такого-то», то первая версия, которая приходит в голову, — связь с тюркскими языками. Основа «мадолим» может восходить к арабскому слову «муаллим» (учитель, наставник), которое через тюркское посредство попало в обиход многих народов бывшей Российской империи. В таком случае фамилия Мадолимов — это русифицированная форма тюркского прозвища или имени Мадолим (с изменением «у» на «о» под влиянием русского произношения). Суффикс -ов указывает на принадлежность: «из рода учителя» или «сын Мадолима».

Вторая версия, менее вероятная, но возможная в южнославянской среде, — связь с болгарским или македонским словом «мадолим» (от греческого «мадолос» — плешивый, лысый). В этом случае фамилия могла бы означать «сын лысого». Однако для русской ономастики такой корень нетипичен, и географическое распространение фамилии (если не обнаружится в балканских архивах) скорее подтверждает первую, тюркско-арабскую гипотезу.

Интересно, что фамилия почти не встречается в классических дореволюционных справочниках — ни у Унбегауна, ни у Веселовского. Это говорит о её позднем оформлении либо о локальном бытовании в среде татар, башкир или народов Кавказа, где арабские заимствования в именах обычны. Возможно, предок носителя фамилии был сельским муллой или учителем в медресе, откуда и пошло прозвище. В любом случае, Мадолимов — не случайный набор звуков, а фамилия с ясным смысловым центром: она указывает на человека, связанного с обучением или духовным наставничеством.