Фамилия Мадалимов — редкий пример фамилии, образованной от арабского имени через тюркское посредничество. В её основе лежит имя Мадали (вариант Мадалы), которое восходит к арабскому «Мадани» — «городской», «житель города» (от «мадина» — город). В тюркских языках, особенно в узбекском и таджикском, имя Мадали стало самостоятельным, а со временем закрепилось и в фамильной форме.

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, характерную для народов бывшего СССР. В советский период многие нерусские фамилии получили стандартные русские окончания, и Мадалимов — типичный результат такой русификации. Без суффикса фамилия звучала бы как Мадали (встречается у узбеков и таджиков) или Мадалыев (с тюркским притяжательным аффиксом).

Географически фамилия сосредоточена в Узбекистане, Таджикистане и среди выходцев из этих регионов. В России она редка и встречается в основном в крупных городах или в диаспорах. По социальному происхождению предки носителей фамилии могли быть ремесленниками, торговцами или крестьянами — имя Мадали не было аристократическим, а бытовало в самых разных слоях населения.

Интересная деталь: в некоторых говорах фамилия могла писаться как Мадалымов — через «ы» после «л». Это связано с особенностями произношения в тюркских языках, где гласный звук в середине слова часто редуцируется. Сегодня нормативным считается написание через «и», но вариант с «ы» встречается в старых записях и документах.

С точки зрения словообразования, фамилия Мадалимов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Ахмедов, Рахимов, Каримов — все они образованы от личных имён восточного происхождения по одной модели. Отличие лишь в том, что имя Мадали менее распространено, чем Ахмед или Рахим, поэтому и фамилия встречается реже.