Фамилия Мадорный — редкая и неочевидная. На первый взгляд, в ней слышится что-то иностранное или искусственное, но на деле это чисто русская фамилия, образованная по стандартной модели от прозвища или профессии. Суффикс -ный указывает на притяжательное или качественное значение («относящийся к чему-то»), а основа — мадор — требует разъяснения.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «мадор», которое в южнорусских и украинских говорах означало «маляр», «красильщик» или, шире, «человек, который мажет, пачкает». В таком случае Мадорный — это тот, кто занимается окраской, возможно, маляр-штукатур или даже иконописец (в некоторых регионах «мадор» могло быть искажением от «маляр»). Модель образования проста: прозвище Мадор → фамилия Мадорный (по аналогии с Кузнец — Кузнечный, Плотник — Плотничный).

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: от глагола «мадорить» (в рязанских и тамбовских говорах — «медлить, мешкать», а в воронежских — «капризничать»). Тогда прозвище Мадорный мог получить нерасторопный или привередливый человек. Однако эта версия слабее: фамилии на -ный от глагольных основ в русском языке встречаются реже, чем от имен существительных.

Фамилия географически привязана к югу России и Украине. В документах XIX века Мадорные встречаются в Харьковской, Курской и Воронежской губерниях. Сословный состав — в основном крестьяне и мещане, что подтверждает рабоче-ремесленное происхождение прозвища. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В написании фамилия устойчива: Мадорный, а не Мадарный или Модорный. Ударение, скорее всего, на второй слог (Мадо́рный), как в прилагательных от односложных основ (например, «задорный»). Носителей фамилии немного, и в современных справочниках она не частотна, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска — высока вероятность, что все Мадорные восходят к одному небольшому роду.