Фамилия Маер-Клуг — составная, и чтобы понять её смысл, нужно разобрать обе части по отдельности. Первая часть, «Маер», восходит к немецкому Meier. Это слово многозначно: им называли и фермера-арендатора, и управляющего имением, и деревенского старосту (бургомистра), и даже каменщика. Вторая часть, «Клуг», скорее всего, происходит от верхненемецкого klūc — «мудрый, благоразумный, предусмотрительный». Есть и другая версия: от слова kluoc, которое означало «статный, с изысканными манерами».

Такая двусоставная модель типична для немецких фамилий, где прозвище могло склеиваться из двух характеристик. В данном случае перед нами не просто «профессиональное» именование, указывающее на род занятий (управляющий или староста), но и прозвище по личному качеству (умный, благоразумный). Судя по всему, прозвище Маер-Клуг дали человеку, который был не просто управляющим или фермером, а славился умом и рассудительностью, — или же, если верна вторая версия, выделялся статью и изысканными манерами, что для деревенского старосты было скорее исключением.

Фамилия эта редкая и, вероятно, возникла в среде немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Двойные фамилии через дефис у них были распространённым способом сохранить родовое прозвище, когда одно слово уже не вмещало всей характеристики предка.