Фамилия Макаусова — женская форма фамилии Макаусов. Её основа неочевидна на первый взгляд, и это тот случай, когда стоит отбросить версию о связи с «макаками» или «макаронами»: корень здесь другой. Скорее всего, в основе лежит имя или прозвище Макаус. Оно могло возникнуть как диалектное или просторечное переоформление канонического имени Макарий. В русских говорах было немало стяжённых форм: Макар, Макарий, а на их базе — уменьшительные с суффиксом -ус, как в именах Якус (от Яков) или Петрус (от Пётр). Макаус — человек по имени Макар, но в ласкательной или шутливой огласовке.

Суффикс -ов в фамилии типичен для русского Севера, Урала и Поволжья. Это модель «чей?»: Макаусов — сын или потомок Макауса. Если смотреть по географии, фамилия Макаусов встречается в старых переписях Вятской губернии и в Сибири, куда переселялись крестьяне из северных уездов. В некоторых документах XIX века фигурирует написание «Макаусов» с ударением на втором слоге, что подтверждает происхождение от имени, а не от заимствованного слова.

Менее вероятная, но допустимая версия — прозвище Макаус от диалектного глагола «макать» (окунать, мочить). В этом случае прозвище могли дать человеку, который работал с жидкостями: красильщику, рыбаку или тому, кто мочил лён. Однако такая трактовка слабее: суффикс -ус нехарактерен для русских прозвищ от глаголов, он встречается в основном в именных формах.

В итоге: носитель фамилии Макаусов — скорее всего, потомок человека по имени Макар, чьё имя в быту сократили до Макаус. Произошло это в северной или вятской среде, где любили такие уменьшительные формы. Фамилия редкая, и её написание устойчиво — без вариантов вроде «Макаусов» через «о» в корне.