Фамилия Махамматов — яркий пример того, как русская модель фамилий (суффикс -ов) адаптирует арабское имя. Основа здесь — мужское имя Махаммат, которое является одним из вариантов произношения и записи имени Мухаммад (Мухаммед). Это имя переводится с арабского как «восхваляемый» или «достохвальный» и для мусульман имеет сакральное значение, так как принадлежит пророку.

Словообразовательная цепочка проста и прозрачна: к восточному имени Махаммат прибавили русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Махаммата» или «потомок Махаммата». Такая гибридная форма характерна для народов, которые входили в состав Российской империи и чьи традиционные имена оформлялись по русским грамматическим нормам. В отличие от чисто арабской модели (например, ибн Мухаммад), здесь мы видим полную русификацию окончания.

Вероятнее всего, носители фамилии Махамматов — это представители тюркских или кавказских народов (татары, башкиры, чеченцы, ингуши, кумыки, азербайджанцы), у которых имя Мухаммад в бытовой речи могло звучать как Махаммат. Фамилия могла возникнуть у предка, которого звали Махаммат, и закрепиться в документах при переписях населения, когда чиновники записывали отчество в качестве родового имени.

Стоит обратить внимание на написание: вариант «Махамматов» с двумя «м» в корне — более точная транслитерация арабского имени, передающая удвоение средней согласной. Встречаются и формы с одной «м» (Махаматов), но это, как правило, результат упрощения при заполнении документов. Фамилия не является ни дворянской, ни крестьянской в классическом русском понимании — это поздняя искусственная фамилия, которая указывает на вероисповедание и этническое происхождение, а не на сословную принадлежность.