Фамилия Махаметов — один из вариантов огромного пласта русских фамилий, образованных от тюркского имени Мухаммед. В русском языке это имя прижилось в нескольких формах: Магомет, Мамет, Махмет. Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель патронимической фамилии: «сын Махамета». То есть предка, скорее всего, звали Махамет (разговорная форма имени Магомет/Мухаммед).

Интересно, что написание через «а» в корне (Махаметов, а не Махметов) — не случайная ошибка, а довольно устойчивая региональная особенность. В русских документах XVIII–XIX веков, особенно в Поволжье и Приуралье, имя Мухаммед часто фиксировалось как «Махамет». Эта форма бытовала у татар, башкир и казахов. Поэтому фамилия Махаметов распространена именно в этих регионах, а также среди казахских родов, перешедших в русское подданство. Встречается она и у русских, чьи предки были крещёными татарами или имели тюркские корни.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с тюркским словом «махам» или «махамат» — «хвала», «восхваление». Но она уступает первой, так как имя Мухаммед (восхваляемый) само по себе несёт этот смысл, и производные от него формы куда логичнее.

О сословии носителей фамилии сказать сложно: в среде татарских мурз и башкирских старшин Махаметовы могли быть и дворянами, и купцами, но чаще всего — крестьянами или мещанами. Фамилия не элитарная, а массовая, что говорит о её давнем бытовании в самых разных слоях населения.