Фамилия Махеддинов — один из тех случаев, когда фамилия почти дословно рассказывает, чьим сыном был её первый носитель. Основа здесь — арабское мужское имя Махеддин (варианты написания: Махиддин, Махетдин). Оно сложное: «Мах» (или «Махе») восходит к арабскому «ма’а» — «с», «вместе», а вторая часть — «ддин» (от «дин» — «вера», «религия»). Вместе это означает «с верой», «вместе с религией» или, по другой трактовке, «поддерживающий веру». Имя популярно в мусульманских культурах, особенно у татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии.

Обратите внимание на суффикс «-ов». Это типичный русский патронимический суффикс, который «обрусел» фамилию. В тюркских языках (татарском, башкирском) аналогом был бы суффикс «-ов/ев» или «-ин», а в азербайджанском — «-ли», «-заде». Форма «Махеддинов» буквально значит «сын Махеддина». Если бы фамилия сохранила исконную тюркскую модель, она могла бы звучать как «Махеддин улы» (у татар) или «Махеддин оглы» (у азербайджанцев), но при интеграции в российскую имперскую систему документооборота в XIX веке её записали на русский лад.

Географически фамилия Махеддинов чаще всего встречается у татар и башкир, а также у народов Дагестана (особенно у кумыков и лезгин). Встречаются варианты написания с одной «д» (Махединов) или с «т» (Махетдинов) — это связано с особенностями произношения в разных диалектах и с тем, как писарь расслышал имя при записи. Все эти формы — однокоренные и восходят к тому же имени.

Социальный контекст простой: фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к духовенству. Её носили крестьяне, ремесленники, торговцы из мусульманских общин Поволжья, Урала и Кавказа. В документах XIX века такие фамилии часто появлялись у отходников или у тех, кто переезжал в города, где требовалась фиксация полного имени.

Есть одна тонкость. В арабском языке имя может писаться как «Мухиддин» (с буквой «у» в начале), что значит «оживляющий веру». Форма «Махеддин» — это региональное упрощение, характерное для тюркских языков, где гласные редуцируются или меняются. Поэтому, если поискать в архивах, можно найти однокоренные фамилии «Мухиддинов» или «Мухетдинов» — это тот же корень, но в более книжном, арабизированном варианте.