Фамилия Макиянц — армянская, и её разговор стоит начать не с корня, а с суффикса. Окончание -янц (вариант -ян) — классический патронимический суффикс в армянском языке, указывающий на происхождение от предка. Если -ян означает «из рода такого-то», то -янц — это старая западноармянская форма, распространённая среди армян, живших на территории Османской империи, а также у армянской диаспоры, которая после геноцида 1915 года расселилась по миру. Носители фамилии Макиянц, скорее всего, происходят из Западной Армении или из среды армян, говоривших на западноармянском диалекте.

Основа фамилии — Макия. Это уменьшительно-ласкательная форма от имени Макич, которое, в свою очередь, является армянским вариантом имени Мкртич (Мкртыч). В переводе с армянского Мкртич означает «Креститель» (от «мкртел» — крестить) и напрямую связано с Иоанном Крестителем. Имя было широко распространено, и от него пошли десятки фамилий: Мкртчян, Мкртычев, а также более краткие формы — Макичян, Макиян. Макия — это домашнее, семейное прозвище, которое в быту закрепилось за человеком, а затем перешло в фамилию.

Таким образом, Макиянц — это «потомок маленького Крестителя» или «из рода Макии». В русском языке фамилия сохранила армянское окончание, не русифицировалась, что говорит о позднем или неплотном контакте носителей с русской бюрократической машиной, которая обычно добавляла суффиксы -ов/-ев. Встречается фамилия редко, в основном в армянских общинах России, Грузии, а также в странах Ближнего Востока и Франции. Других версий происхождения, например от тюркских или персидских корней, у этой фамилии нет — армянская модель образования и христианская основа имени здесь очевидны.