Фамилия Макиянская — одна из тех, что сразу выдают женский род, но её основа прочно мужская. Перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная по модели «название места + суффикс -ск- + окончание». Мужской вариант — Макиянский, женский — Макиянская. Такие фамилии чаще всего получали дворяне по названию своего поместья или выходцы из сёл и городов, переселившиеся в другие края.

Корень «Макиян» указывает на топоним. Скорее всего, это название населённого пункта — села, хутора или усадьбы. На картах бывшей Российской империи встречаются топонимы с похожей основой: например, Макиевка (известная в Черниговской губернии) или Макия (редкое, но возможное название). Если исходить из модели, фамилия Макиянский могла означать «тот, кто родом из Макия» или «владелец имения Макияны». Суффикс -ян- в основе (Макиян-, а не просто Мак-) может быть либо украинским или белорусским патронимическим суффиксом (как в фамилиях Иванян, Петрян), либо результатом адаптации польского или литовского окончания. В любом случае, фамилия звучит скорее по-западнорусски или польски, чем по-великорусски.

Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был либо мелкопоместным шляхтичем, имевшим «гнездо» в деревне Макияны (или Макиян), либо крестьянином или мещанином, который при переписи получил прозвище по месту прежнего жительства. В пользу дворянского происхождения говорит суффикс -ский: в XVIII–XIX веках именно так оформляли фамилии многие обедневшие дворяне западных губерний (Виленской, Гродненской, Минской). Однако не исключён и более поздний, семинарский вариант: фамилию могли искусственно образовать от греческого «макариос» (блаженный) через форму Макарий — но для этого в основе должно быть «Макарьевский», а не «Макиянский». Так что географическая версия убедительнее.

Сегодня фамилия редкая, встречается в основном в России и на Украине, с небольшими вкраплениями в Беларуси. Из-за окончания -ская её часто воспринимают как женскую форму, и в быту мужчины-носители нередко сталкиваются с путаницей: их записывают как Макиянский, хотя паспорт может говорить иное. В любом случае, фамилия хранит память о небольшом, возможно, уже исчезнувшем хуторе или деревне, откуда пошёл род.