Фамилия Маколдина — редкий пример, где женская форма закрепилась в качестве основной в словарях, но исходный мужской вариант — Маколдин. Строение фамилии необычно: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а основа Маколд- звучит как иноязычное заимствование. Скорее всего, мы имеем дело с адаптацией западноевропейской фамилии на русской почве.

Самая вероятная версия — связь с немецкой или голландской фамилией Mackold или Mackolt. В русских документах XVIII–XIX веков, особенно среди приглашённых специалистов (инженеров, врачей, военных), такие фамилии нередко русифицировали, добавляя окончание -ин. Маколдин могло означать «сын или потомок Макольда» (от личного имени Mackold, где old — «старый, мудрый», а Mack — возможное сокращение от имени Маттиас или Максимилиан). Вторая версия, хотя и менее убедительная, — происхождение от редкого прозвища Маколда, которое могло возникнуть из диалектного глагола «маколдить» (путать, мешать), но словари такого слова не фиксируют, а филологи считают эту гипотезу натянутой.

Географически фамилия привязана к регионам, где в XIX веке селились иностранные колонисты: Поволжье, Новороссия, Санкт-Петербургская губерния. В современных базах Маколдины встречаются единично, преимущественно на Урале и в Сибири — туда семьи могли переместиться в ходе индустриализации. Социальный статус предков, скорее всего, был связан с городскими профессиями: ремесленники, техники, мелкие чиновники, но не крестьяне — фамилии на -ин от иноязычных основ редко встречаются в сельской среде.

Интересная деталь: в метрических книгах XIX века фамилию иногда писали через «а» — Маколдинъ, но встречался и вариант Моколдин, что говорит о неустойчивости произношения. Для этимолога это дополнительный аргумент в пользу заимствования: иноязычные звуки «перекраивались» на русский лад. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать следы в немецких колониях или в списках иностранных мастеров, работавших на заводах Демидова.