Фамилия Максотов — редкий образец, в котором тюркское имя столкнулось с русским суффиксом, но не по самому очевидному пути. На слух фамилия кажется «русской» благодаря окончанию -ов, но её основа явно отсылает к миру татарских, башкирских или казахских имён. И тут есть нюанс: прямо сейчас, без дополнительных разысканий, нельзя утверждать, что перед нами фамилия крещёного татарина или башкира, хотя это самый вероятный сценарий.

В основе лежит имя Максот (варианты — Максуд, Максут). Восходит оно к арабскому «максуд» — «желанный», «цель», «стремление». У мусульманских народов это имя давали ребёнку, которого долго ждали или на которого возлагали большие надежды. В русских документах XVI–XVII веков, когда служилые татары и выходцы из Казанского ханства переходили на русскую службу, такие имена фиксировали в переписных книгах. Потом, при крещении, к имени добавляли фамилию по отцу — так и появился Максотов.

Суффикс -ов указывает на патронимическую модель: «чей сын?» — Максотов, то есть сын Максота. Это стандартный русский способ образовывать фамилии, но в данном случае он наложился на нерусскую основу. Интересно, что в тюркской среде фамилия могла бы звучать как Максутов, а форма Максотов говорит либо о местном говоре (аканье), либо о том, что имя записывали на слух русские писцы, не различавшие твёрдых и мягких гласных в чужом языке.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. Встречается она нечасто, и это не случайно: в отличие от массовых Максимовых или Максимов, Максотовы — потомки либо конкретного рода, либо небольшой группы переселенцев. Сословно предки могли быть как крестьянами (ясачными татарами), так и служилыми людьми — «мурзами» или «служилыми татарами», которые за верную службу получали поместья.

Есть и другая, менее правдоподобная версия: от прозвища Макс — так в некоторых русских говорах называли макса (рыбьи внутренности, печень), но тогда фамилия писалась бы Максов, а не Максотов. Поэтому тюркское происхождение остаётся основным. Если вы носите фамилию Максотов, скорее всего, ваши предки — выходцы из мусульманских народов, принявшие православие, а имя Максот в их роду когда-то означало «долгожданный».