Фамилия Максулев — редкий пример, где за основу взято не каноническое крестильное имя, а, скорее всего, татарское или арабское имя Максул (Максуль). В переводе с арабского «максул» означает «цель», «намерение», «желаемое», а в татарской традиции так могли назвать долгожданного, «выпрошенного» ребенка. Таким образом, фамилия Максулев — это «сын человека по имени Максул».

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ. В отличие от более частотного -ов, -ев присоединяется к основам на мягкий согласный или на -й (Максуль → Максулев). Такая фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар, башкир или других народов Поволжья, где в XIX веке активно закреплялись русские фамильные окончания. Встречается она преимущественно в регионах с татарским населением — в Татарстане, Башкирии, Оренбургской и Челябинской областях.

Версия о происхождении от прозвища Максул, данного за целеустремлённость или упрямство, менее вероятна, но не исключена. В русских говорах слово «максул» не зафиксировано, поэтому прямое прозвище из русского языка — натяжка. Спорной выглядит и гипотеза о связи с тюркским «мак» (мак) — для такого образования нужен был бы суффикс -улев, а не -ев.

Сословная принадлежность носителей фамилии могла быть разной: от крестьян до мелких торговцев. В отличие от дворянских фамилий на -ский или -ово, эта модель не указывает на знатное происхождение. Известных исторических личностей с фамилией Максулев в открытых источниках нет, что подтверждает её локальный и относительно поздний характер — она не попала в общероссийские справочники знати.

Если вы носите фамилию Максулев, скорее всего, ваши предки — выходцы из татаро-башкирской среды, получившие фамилию по имени основателя рода. Само имя Максул в наши дни почти исчезло из обихода, но фамилия сохранила его память.