Фамилия Макулбеков — редкий пример составного тюрко-персидского имени, которое стало родовым прозвищем. Она образована от мужского имени Макулбек, где соединились два смысловых блока: «Макул» и «бек».

Первая часть, Макул, — это диалектальный вариант арабско-тюркско-татарского имени Маулябирде (или Маулямбирде). В буквальном переводе с арабского оно означает «Аллахом данный». Такие имена давали детям, которых считали даром свыше. Вторая часть — «бек» — восходит к тюркскому слову «bäk» (бек, бий), которое переводится как «князь, повелитель, начальник, глава, хозяин, господин». В тюркской антропонимике компонент «бек» обычно указывал на знатное происхождение или высокий статус, но в составных именах он часто служил пожеланием благородства и власти.

Нарекая сына именем Макулбек, родители желали ему стать достойным мусульманином — то есть человеком, получившим свою жизнь как милость от Бога и призванным быть справедливым лидером. Кроме того, так называли долгожданного, любимого ребенка, подчеркивая, что его рождение — ответ на молитвы. Фамилия Макулбеков закрепилась, скорее всего, в среде татар или башкир, где были распространены сложносоставные имена с финалью «-бек» или «-бирде». В русской среде такие фамилии оформлялись суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Макулбека». Таким образом, Макулбековы — потомки человека, чье имя соединяло религиозную благодарность и пожелание власти.