Фамилия Малевашкин — один из тех самобытных родовых имен, которые прямо указывают на занятие предка. В основе лежит не имя и не внешняя черта, а ремесло: прозвище Малевашка происходит от глагола «малевать» — расписывать красками, писать грубой кистью. Так в старину называли не столько художника-живописца, сколько маляра-ремесленника, который красил стены, расписывал потолки или занимался дешёвой лубочной живописью.

Обратите внимание на суффикс прозвища: -ашк(а) в слове «Малевашка» — это уменьшительно-оценочная форма, которая могла нести ироничный или пренебрежительный оттенок. В крестьянской и посадской среде «малевашкой» могли дразнить не слишком умелого маляра или того, кто малюет «на скорую руку», без тонкой работы. От этого прозвища по обычной восточнославянской модели образовалась фамилия: Малевашка → Малевашкин, то есть «сын Малевашки».

По фамильной модели Малевашкин стоит в ряду других русских фамилий от глагольных основ с суффиксом -ашк-: Рисовашкин, Писашкин, Чесашкин. Все они редки и указывают на прозвища, образованные от бытовых, часто сниженных названий занятий. С точки зрения географии, фамилия Малевашкин встречается спорадически, без явного сгущения в одном регионе — это говорит о том, что прозвище возникало независимо в разных местах, а не было закреплено за одной волостью.

Точное время возникновения фамилии определить сложно: массовое закрепление фамилий у крестьян и мещан произошло в XIX веке, но само прозвище Малевашка могло бытовать и в XVII–XVIII веках. Для уверенных выводов о конкретной ветви рода нужны генеалогические разыскания по архивам, но сама фамилия — яркий памятник русской ремесленной культуры, где человека называли по тому, что он делал руками.