Фамилия Малгаздар — редкая и неочевидная для русского уха. По своему строению она резко выбивается из типичных русских фамильных моделей на -ов, -ев или -ин. Вместо привычного суффикса мы видим окончание -ар, которое встречается в тюркских и кавказских языках и часто указывает на род занятий (сравните: «чабан», «дунгар»). Это сразу подсказывает, что корни фамилии лежат не в славянской, а в восточной среде.

Основа «Малгаз» почти наверняка восходит к тюркскому слову «мал» (скот, имущество) и «газ» (вариант «каз» — гусь, либо глагол со значением «сберегать», «пасти»). Наиболее правдоподобная версия: Малгаздар — это человек, который пасёт скот, скотовод, или же «владелец скота». В тюркских языках аффикс -дар (как в «хандар», «мехтар») означает «имеющий», «держащий». Таким образом, дословный перевод фамилии — «держатель скота» или «скотовладелец». Это указывает на социальный статус предка: не просто пастух-батрак, а хозяин, владелец стада.

Географически фамилия Малгаздар тяготеет к регионам Северного Кавказа и Закавказья, особенно к Дагестану и Чечне. Встречается она и среди ногайцев, и у кумыков. В русских документах XIX — начала XX века такие фамилии фиксировались при переселении горцев в равнинные области или при записи в казачьи войска. Фамилия не получила широкого распространения за пределами этих мест, поэтому её носители сегодня — в основном потомки выходцев с Кавказа.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, которые со временем «обрусели» и потеряли прозрачную этимологию, Малгаздар сохранила свою внутреннюю форму почти неизменной. Она не перешла в привычную форму Малгаздаров, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии в паспортной системе. Если бы фамилия оформлялась в русской канцелярии, её бы почти наверняка русифицировали, добавив суффикс -ов. Сохранение исходного окончания — верный признак того, что предки носителя долгое время жили в национальном ареале и получили фамилию в советское время, когда национальные формы уже не переделывали на русский лад.