Фамилия Малиманов — редкая и неочевидная. На первый взгляд, в ней слышится что-то восточное, но суффикс -ов указывает на русскую модель образования, а корень может оказаться неожиданным.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским мужским именем Малим или Малиман. В языках тюркской группы «малим» означает «известный», «знаменитый», «ясный». Имя могло даваться ребёнку с пожеланием, чтобы он стал заметным человеком, или же как прозвище — тому, кто был на виду. Прибавление русского патронимического суффикса -ов превратило имя отца в фамилию: «сын Малимана» — Малиманов.

Вторая, менее распространённая гипотеза — связь с арабским словом «малим» (учитель, наставник). В некоторых тюркских диалектах это слово тоже звучало как «малим», и прозвище Малим мог получить грамотный человек, мулла или учитель в медресе. Однако форма Малиманов (с удлинением на -ан-) лучше ложится на первую версию: имя Малиман встречается в исторических записях среди татар и башкир.

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область, а также встречается у кавказских народов, где суффикс -ов был добавлен при русификации. В дореволюционных метриках Малимановы фиксировались преимущественно как крестьяне и мещане, без ярко выраженного сословного перекоса.

Интересная деталь: фамилия избежала массового распространения. В отличие от сотен тысяч Ивановых или Смирновых, Малимановых в России — буквально несколько десятков семей. Это означает, что родословная, скорее всего, восходит к одному конкретному предку, носившему редкое имя, и не разрослась за счёт случайных однофамильцев.