Фамилия Малити — одна из тех, что ставят исследователя перед выбором: то ли это редкая местная форма на -ити, то ли запись, искажённая при переписи. Если отбросить версию об описке (а она всегда возможна), то перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени с суффиксом -ити, который встречается в украинской и белорусской ономастике, но совсем не характерен для великорусских фамилий. В русской традиции преобладают суффиксы -ов/-ев и -ин, а -ити — это скорее модель для прозвищ, которые потом могли закрепиться в качестве фамилий без дополнительного оформления.

Основа фамилии — «Малит» или «Малита». Самое прямое объяснение: от глагола «малить» (уменьшать, мельчить) или от прилагательного «малый». В говорах «малита» — это невысокий человек, коротышка. Прозвище Малита мог получить человек небольшого роста, а его потомки стали Малитями. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с именем Малахия (в просторечии Малит, Малафей), однако в таком случае фамилия обычно принимала форму Малитин, а не Малити.

Географически фамилия Малити тяготеет к западным областям: её можно встретить в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях) и на западе Украины. В России она редка, что подтверждает её западнорусское или украинское происхождение. В польском языке есть слово «malic» (мельчать, уменьшаться), что делает возможной и польскую версию происхождения — тогда фамилия могла возникнуть на территории бывшей Речи Посполитой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Малити стоит в одном ряду с Маликовым, Малининым, Малютой. Но разница в суффиксе существенна: Маликов — типичная русская фамилия от имени Малик (тюркское «ангел» или русское «маленький»), а Малити — явно местная, диалектная форма, которая не прошла через стандартную модель на -ов. Это делает фамилию ценной для историка говоров: она сохранила архаичный способ образования прозвищ, который в центральной России вытеснили фамилии на -ов.

Таким образом, предок современных Малити, скорее всего, жил на западе или юго-западе восточнославянских земель, говорил на говоре, где суффикс -ити был жив, и получил прозвище по внешности — «малита», то есть человек малого роста. Фамилия не перешла в разряд дворянских и не попала в родословные книги — она осталась крестьянской или мещанской, что тоже говорит о её происхождении из простонародной среды.