Фамилия Малочинский начинается с корня, который сразу вызывает вопросы. Самое прямое и простое объяснение — связь с прилагательным «малый» или «маленький». Но если бы фамилию образовали напрямую от слова «малый» с помощью типичного суффикса -ов, мы бы получили Малов или Малых. Вместо этого мы видим суффикс -чин-, который указывает на происхождение от прозвища или географического названия с основой «Малоч-».

Здесь есть два основных пути. Первый — прозвище Малоча или Малочко. В русских говорах «малочей» могли называть невысокого человека, младшего в семье или того, кто казался незначительным, «малым». Суффикс -ч- в прозвищах нередко придавал оттенок уменьшительности или пренебрежения, как в словах «сыночек», «дружочек», но в фамилиях он просто фиксировал исходное прозвище. От такого прозвища через притяжательное прилагательное (чей? — Малочин) и возникла фамилия Малочинский, то есть «сын Малочи» или «потомок человека по прозвищу Малоча».

Второй, не менее вероятный вариант — топонимический. В Польше, на Украине и в Беларуси есть несколько населённых пунктов с корнем «Малоч-»: например, Малоч или Малоча. Фамилии на -ский в этой части Восточной Европы часто давали дворянам или шляхте по названию родового поместья. Малочинский в таком случае — человек, владевший землёй в Малоче или выходец оттуда. Окончание -ский в русской и польской традиции — признак либо знатного происхождения, либо просто указание на место жительства, поэтому фамилия могла принадлежать как мелкому помещику, так и крестьянину, переселившемуся из деревни.

Суффикс -ин- в середине фамилии — редкий гость. В русских фамилиях он обычно появляется, когда основа оканчивается на -а или -я (например, Ильин — от Илья). Но здесь он стоит между корнем «Малоч-» и суффиксом -ский. Это говорит о том, что фамилия образована не сразу от названия места, а через промежуточную форму — прилагательное «малочинский», то есть «относящийся к Малоче». Такая модель встречается в западнорусских и польских землях, где -инский и -ынский чередовались с -ский без строгих правил.

Однокоренных фамилий немного. Малочин, Малочко, Малый, Малов — все они стоят в одном смысловом ряду, но Малочинский выделяется именно своим суффиксом, который сразу выдаёт в ней либо шляхетскую, либо выходную из конкретной местности фамилию. По данным переписей XIX века, носители фамилии встречались в Волынской, Минской и Гродненской губерниях — как раз на стыке русского, польского и белорусского влияния, что подтверждает обе версии. Точного ответа, какая из них верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования не дать, но оба объяснения правдоподобны и не противоречат друг другу.