Фамилия Малогорская — редкий случай, когда топографическая основа не привязана к крупному городу или реке, а указывает на малый, конкретный объект. В основе лежит словосочетание «Малая Гора». В ономастике это почти всегда указывает на географическое прозвище: так могли назвать человека, жившего у подножия невысокой горы, на окраине села, носившего имя «Малая Гора», или переселившегося из деревни с таким названием.

Словообразовательная модель — суффикс -ск- и окончание -ая — типична для фамилий, образованных от названий географических объектов (сел, урочищ, рек). В русской традиции фамилии на -ский/-ская долгое время были принадлежностью дворянства и духовенства, но к XIX веку распространились и среди мещан, особенно выходцев из западных губерний. В случае Малогорской, скорее всего, это фамилия не дворянская, а «географическая»: предок получил её при переписи по месту жительства или при переезде, когда его записали как «Малогорский» — то есть «из Малой Горы».

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать фамилию с прозвищем «Малогор» — человеком невысокого роста, но это натяжка: прозвища обычно давали по яркой внешней черте, а «малая гора» — скорее объект, чем качество. Куда правдоподобнее, что в основе лежит реальный топоним. На картах России и Украины встречаются хутора и бывшие деревни с названием Малая Гора, особенно в Черниговской и Смоленской областях. Если искать корни фамилии, стоит начинать именно с этих регионов.

Интересная деталь: фамилия Малогорская — женская форма (мужской вариант — Малогорский). В русских документах до XX века женщина могла получить фамилию мужа или отца, но если мы видим устойчивую женскую форму в старых записях, это указывает либо на фиксацию по материнской линии, либо на то, что носительница была вдовой или незамужней дочерью, ведущей хозяйство. В любом случае, фамилия эта нечастая, и её носители, скорее всего, происходят из одного или двух родов, разошедшихся по стране в XIX–XX веках.