Фамилия Малоковцев — редкий случай, когда географическая привязка оказывается едва ли не главнее самого корня. Если бы мы искали типичную русскую фамилию на -ов, то ожидали бы увидеть основу Малак-, Малок- или Малков-. Но сложный суффикс -овцев выдаёт иную модель: перед нами не «сын Малока», а выходец из определённого места.

Скорее всего, Малоковцев — это фамилия, образованная от названия населённого пункта вроде Малоково, Малоковка или Малоковцы. Такие топонимы встречаются на западе России, в Беларуси и на Украине, где распространены названия с корнем «малый» (малое село, малый хутор). Человек, переселившийся из Малокова в другую местность, получал прозвище «Малоковец», а его дети уже становились Малоковцевыми. Суффикс -ец в основе указывает на принадлежность к месту («он из Малокова»), а -ов добавляет фамильный патроним.

Вторая, менее вероятная версия — от прозвища Малок. В русских говорах «малок» могло означать нечто маленькое, недоросшее, либо быть производным от имени Мал (Малой). Но тогда мы бы получили фамилию Малоков или Малоковский, а не Малоковцев. Форма с -овцев почти гарантированно указывает на топонимическое происхождение.

В дореволюционных переписях такая фамилия встречается редко — её нет в массовых списках крестьян центральных губерний. Это дополнительно подтверждает локальный характер: Малоковцевы могли быть сосредоточены в одном-двух уездах, откуда и пошло расселение. Встречается написание через «а» — Малаковцев, что тоже нормально для белорусского или южнорусского аканья.

По сословной принадлежности предки Малоковцевых, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, реже — мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Если вы ищете свои корни, стоит проверить списки населённых мест конца XIX века в Витебской, Могилёвской или Смоленской губерниях — именно там могли быть деревни с основой «Малок-».