Фамилия Маломанов звучит так, будто в ней спрятано слово «маломан» или «маломанный». Но что это могло значить? Разбираемся по порядку.

Первое, что бросается в глаза — корень «мал-». Он указывает на что-то небольшое по размеру, возрасту или статусу. Второй элемент, «-ман-», сложнее. В русских фамилиях он редко встречается сам по себе. Чаще всего это усеченная форма от причастия или прилагательного на «-анный». Самая вероятная версия: основа «маломанный» — то есть «имеющий малое количество маны». В диалектах «мана» означала приманку, обман, хитрость, а также колдовство или наваждение. Тогда «маломан» — человек, который не склонен к хитростям, простодушный, или, напротив, тот, у кого мало удачи в промысле. Второй вариант, менее вероятный: отчество от прозвища Маломан, где «ман» — сокращение от имени, например, Мануил или Емельян. Но такая модель нетипична для русских фамилий — обычно усекали до «-я» (Маня, Емеля), а не до «-ман».

Суффикс «-ов» — стандартный патронимический, указывает на принадлежность: сын Маломана. Фамилия образована по модели, характерной для центральных и северных областей России, где активно бытовали прозвища на «-ан». Встречается она редко, в основном в документах XIX века по Вятской и Пермской губерниям. Там «маном» могли называть не только обманщика, но и человека с причудами, чудака — отсюда и «маломан» как человек с небольшими странностями.

В словаре Б. Унбегауна фамилии с корнем «мал-» разбираются как типичные для прозвищ по внешности или характеру. Маломанов стоит в одном ряду с Маловым, Малютиным, Малышевым, но отличается редкой составной основой. Социально предки могли быть крестьянами или мещанами — фамилия недворянская, без указания на знатное происхождение. Никаких известных исторических деятелей с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её локальный, бытовой характер.