Фамилия Малорошвило — одна из тех, что спорит с правилами словообразования, но именно это и делает её ценной для исследователя. В ней не сразу узнаёшь привычную украинскую модель на -енко или -ук. Вместо этого перед нами редкий случай, когда прозвище законсервировалось почти без изменений, лишь нарастив типичное для украинских фамилий окончание -о.

Основа фамилии — прозвище Малорошвил. Его разбирают на два корня: «малоросс» (так в Российской империи до начала XX века официально называли украинцев) и «швi». Второе слово — диалектное украинское название народного духового инструмента, свистка, который часто вырезали в форме птички или зверька. То есть прозвище могло указывать на мастера, который делал такие свистки. В этом случае фамилия говорила о ремесле предка, а заодно фиксировала его этническое происхождение — малоросс.

Словообразовательная модель здесь нетипична. Обычно суффикс -о в украинских фамилиях присоединяется к основе прилагательного или существительного, обозначая признак или принадлежность (скажем, Хитро, Скоробогатько). В фамилии Малорошвило суффикс -о просто «офамилил» готовое прозвище, не изменив его корней. Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и, скорее всего, передавалось как родовое имя ещё до того, как закрепилось в виде фамилии.

Встречается фамилия преимущественно на юге Украины и в прилегающих областях России, где исторически было смешанное население. География бытования подтверждает версию о малороссийских корнях: именно в этих регионах прозвище «малоросс» имело бытовой, а не книжный смысл.

Других версий происхождения, которые бы выдерживали проверку, нет. Иногда пытаются связать вторую часть с польским «szwy» (шов) или немецким «Schwein» (свинья), но эти гипотезы лингвистически слабы и не подкреплены ареалом фамилии. Наиболее убедительным остаётся объяснение через ремесло и этническую идентичность.