Фамилия Мамкайтис звучит нехарактерно для русской традиции: окончание -ис выдает в ней литовское происхождение. Это типичная литовская фамилия, образованная по модели, распространенной в Литве и исторических землях Великого княжества Литовского. Основа фамилии — «мамка», слово, знакомое и русскому, и литовскому языку, но с разными оттенками.

В русском языке «мамка» — просторечное, даже несколько пренебрежительное обозначение матери. Однако в литовской ономастике корень mam- мог лечь в основу прозвища, которое давали человеку по какой-то черте, связанной с материнством: возможно, заботливому, «материнскому» по характеру мужчине, или же тому, кто воспитывался одной матерью. Суффикс -айтис (-aitis) в литовском языке — один из самых распространенных патронимических формантов, указывающий на происхождение от отца или предка. Если разобрать фамилию по составу, то Мамкайтис буквально означает «сын Мамки» (или потомок человека по прозвищу Мамка). То есть в основе лежит не имя, а именно прозвище, которое закрепилось за родоначальником.

В XIX веке, когда на территории Российской империи проводилась массовая русификация фамилий, многие литовские фамилии на -айтис записывались с окончанием -ис или -ас, а иногда и вовсе получали русские суффиксы -ов, -ин. Фамилия Мамкайтис сохранила свою первоначальную литовскую форму, что говорит о том, что носители, вероятно, жили в регионах с плотным литовским населением (современная Литва, западная Беларусь, часть Польши) и не подверглись административной смене фамилии. Встретить ее сегодня можно в Литве, а также среди потомков литовских переселенцев в России и странах Балтии.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: прозвище Мамка + литовский патронимический суффикс -айтис. Это не дворянская и не крестьянская фамилия в сословном смысле — такие фамилии в Литве носили в основном крестьяне и мещане, у которых фамилии закрепились позже, в XVIII–XIX веках. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, но это не делает ее менее ценной для тех, кто ищет свои корни: она четко указывает на литовское происхождение предков и на то, что родоначальник получил прозвище по семейной или бытовой черте.