Фамилия Манченкова образована от мужского варианта Манченков, а тот, в свою очередь, от прозвища или имени Манченко. Основа здесь — «Маня», уменьшительная форма целого ряда крестильных имён: Мамант (греч. «сосущий грудь»), Мануил (древнеевр. «с нами Бог»), а также Максим (лат. «величайший») и даже Емельян (греч. «льстивый»). В народе все эти имена легко ужимались до короткого и ласкового Маня, которое давали не только женщинам, но и мужчинам. Суффикс «-енко» типичен для украинской и южнорусской традиции: он означал «маленький», «сын» или «потомок». Манченко — это буквально «сын Мани» или «Маня-младший».

Дальше в дело вступает великорусский суффикс «-ов». Фамилии на «-ов» в центральной и северной России часто образовывали от отчеств: Манченков — это «чей?» — сын Манченко. То есть изначально носитель фамилии был внуком или потомком человека по прозвищу Манченко. Модель «-енко + ов» встречается нечасто и указывает на зону контакта украинской и русской антропонимии: предок мог быть выходцем с Украины, а его дети или внуки, перебравшись в русские земли, получили фамилию уже по русскому образцу.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России — Воронежской, Курской, Ростовской, а также к бывшей Слобожанщине. Встречается и в Белгородской области, где исторически смешивались украинские и русские фамильные модели. При этом сама основа «Маня» в качестве мужского прозвища могла иметь ироничный оттенок (ласкательное имя для сурового мужчины), а могла быть и вполне нейтральной, если имя было церковным.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Манченковы встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. Одно можно сказать точно: фамилия недворянская, образована от простонародного прозвища, без приставки и окончания «-ский». Вариант Манченкова — это женская форма, которая закрепилась в паспортной системе и не меняется при замужестве.