Фамилия Манкенова — яркий пример того, как географическая привязка может оказаться важнее, чем разбор корня. С точки зрения словообразования, перед нами типичная русская фамилия с суффиксом притяжательности -ов-, указывающим на принадлежность: «чей?» — Манкенов. Женская форма Манкенова образована по тому же правилу. Основа «Манкен» — это, вероятнее всего, тюркское имя или прозвище.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с казахским именем Манкен. В казахской антропонимике имя Манкен (Мәңкен) имеет древнюю основу: «мәңгі» означает «вечный». Имя давали с пожеланием долгой жизни. Суффикс -ен в тюркских именах часто придаёт ласкательный или уменьшительный оттенок, так что Манкен — это «вечный» или «долгожитель». Соответственно, Манкеновы — потомки человека по имени Манкен.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, которую стоит упомянуть ради полноты. В русских говорах слово «манкен» (или «манкеня») могло означать нечто вялое, медлительное или даже «маменькина сынка». Но эта гипотеза слаба: фамилия с таким корнем почти не встречается в центральных и северных областях России, где подобная лексика была бы уместна. Основной ареал фамилии — Казахстан и прилегающие регионы России (Оренбургская, Астраханская области), что прямо указывает на тюркское, а не на диалектное русское происхождение.

Интересная деталь: написание фамилии через «о» (Манкенов, а не Манкенов) — это результат адаптации тюркского имени к русской грамматике. В исходном имени Манкен ударение падает на первый слог, и в русском языке оно закрепилось в той же форме, но с обязательным для фамилий суффиксом. Так что искать в этой фамилии славянские корни не стоит: перед нами типичный случай, когда прозвище или имя переселенца из тюркской среды «обрусело» через суффикс, но сохранило этническую память.