Фамилия Манхадыков — редкая и географически привязанная. Её основа, скорее всего, восходит к бурятскому или калмыцкому имени Манхадык (Манхадыг), которое образовано от слова «манха» — «высокий, возвышенный, горный» (в значении «горец» или «живущий на возвышенности»). Суффикс -дык/-дыг в тюрко-монгольских языках часто образует имена-характеристики: «обладающий признаком». Таким образом, Манхадык — это «горный человек» или «тот, кто с горы».

Фамильный суффикс -ов указывает на русскую модель оформления, типичную для фамилий народов Сибири и Поволжья. В XIX—XX веках бурятские и калмыцкие родовые имена и прозвища при записи в метрики и паспорта получали русское окончание. Манхадыков буквально означает «сын (потомок) Манхадыка».

Учитывая ареал бытования, фамилия наиболее вероятна среди бурят (особенно в Иркутской области, Бурятии, Забайкалье) или у калмыков. Встречаемость крайне низкая: по открытым базам данных, носителей — не более нескольких десятков человек, что делает фамилию ценной с точки зрения генеалогии.

Важный нюанс: в некоторых говорах «манха» могло означать не только «гору», но и «утес» или «крутой берег». В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, жившим на обрыве или у скалистого берега реки. Социальный слой предков — скорее всего, скотоводы-кочевники или охотники, чья жизнь была связана с местным ландшафтом.

Других версий (например, от тюркского «манка» — «глухой» или «немой») не встречается, и они маловероятны, так как не объясняют формант -дык. Фамилия однозначно монгольского корня, но не стоит путать её с ойрат-калмыцкими фамилиями на -дыков (вроде Манджиков, Бадмаев) — у них другая основа.