Фамилия Манхеева в своей основе имеет мужское именование Манхей. Разбирая её по модели, мы видим типичный для русских фамилий суффикс -ев, который присоединился к калмыцкому или тюркскому корню. Словообразовательная схема проста: Манхей → Манхеев, то есть «сын (или потомок) Манхея».

Самая вероятная версия происхождения ведёт к калмыцкому языку. Слово «манх» (или «манхъ») означает «стеречь, караулить», а также «пасти ночью» или «сохранять, поддерживать огонь». Если это так, то Манхей — прозвище, которое могли дать пастуху, ночному сторожу или человеку, следившему за очагом. Такая связь с занятием — самая реалистичная гипотеза, и мы на ней останавливаемся. Вполне возможно, что Манхей было и древним калмыцким личным именем, но прозвищное происхождение по роду деятельности надёжнее.

Есть и другая, менее убедительная версия: от тюркского слова «манкха» — «гнусавый». В таком случае основа — не действие, а внешний признак. Обе гипотезы не противоречат друг другу, но первая, связанная с калмыцким глаголом, выглядит более осмысленной в контексте традиционных обществ, где прозвища часто давали по работе.

Таким образом, предок носителя фамилии Манхеева, вероятнее всего, был калмыком или жил в среде, где был распространён калмыцкий язык. Его занятие — охрана скота или имущества, выпас в ночное время или поддержание огня — и стало тем признаком, который закрепился в родовом имени. Фамилия сохранила эту связь с кочевым бытом и хозяйственным укладом степных народов.