Фамилия Манрикян — характерный пример армянской модели фамилии на -ян. Это окончание, восходящее к древнему -янц, указывает на принадлежность к роду: «из рода такого-то». В русской передаче фамилия пишется через «и», хотя в армянском оригинале корень может звучать иначе — это важно помнить при поиске исторических сведений.

Основа фамилии — Манрик. В армянском языке это слово имеет несколько значений. Самое вероятное: «манрик» — это детёныш, малыш, дитя. В таком случае фамилия могла быть образована от личного имени или прозвища Манрик, которое давали младшему ребёнку в семье или просто ласково называли маленького. Менее распространённая версия связывает корень с «манр» — мелкий, тонкий, что тоже указывает на уменьшительное прозвище.

Нельзя исключать, что фамилия могла возникнуть и от топонима — названия села или местности, где жили первые носители. В Армении есть несколько населённых пунктов с корнем «Манр» или «Манрик», хотя точная привязка к конкретному месту без генеалогического исследования затруднительна.

В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, армянские фамилии на -ян не склоняются по падежам в русском языке, что иногда вызывает путаницу в документах. Сама фамилия Манрикян не относится к числу самых распространённых армянских фамилий, но встречается в Армении, диаспоре и на юге России, где исторически селились армянские общины.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Манрян, Манриков (русифицированная форма) — встречаются реже. В целом, фамилия Манрикян рассказывает о предке, которого, скорее всего, называли «малышом» или «младшеньким», и это прозвище закрепилось за целым родом.