Фамилия Мантенек — редкая и неочевидная для русского уха. Её форма сразу наводит на мысль о нерусском происхождении: в русской модели фамилий нет суффикса -ек, а окончание -ек свойственно, например, польским, белорусским или украинским фамилиям, где оно выступает как уменьшительный суффикс. Скорее всего, перед нами фамилия польского или западноукраинского корня.

Попробуем разобрать основу. Наиболее вероятная версия: Мантенек — это вариант фамилии Мантенец или Мантеняк, образованной от прозвища «Мантень» или «Мантеня». В польском языке слово «mątwa» означает «каракатица» или «муть», а в переносном смысле — «путаник», «неясный человек». Однако более правдоподобно, что основа восходит к имени Мантей, Мант — это сокращённая форма от христианского имени Мануил (Эммануил) или от литовского имени Mantas (Мантас). В Литве и на бывших землях Великого княжества Литовского такие имена были распространены, и от них легко могли появиться прозвища вроде Мантень, Мантеня.

Суффикс -ек в польской традиции — уменьшительный, как в фамилиях Матеек, Янек. То есть Мантенек могло означать «сын Мантеня» или просто «маленький Мантень». В белорусском или украинском варианте тот же суффикс мог писаться как -ик, но в польском написании он закрепился как -ек. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть выходцем из западных регионов современной Беларуси, Украины или из Польши, где фамилии на -ек очень часты.

В России фамилия Мантенек почти не встречается. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки переселились на восток в XIX — начале XX века, возможно, во время миграций из Царства Польского или из западных губерний Российской империи. Написание фамилии могло меняться: в документах могли записать Мантеняк, Мантенюк или даже Мантеник — всё зависит от языка, на котором говорил писарь. Сегодня это редкий и яркий маркер западнославянского или балтийского следа в родословной.