Фамилия Манукиян — почти стопроцентный маркер армянского происхождения, причем довольно позднего: она сложилась по армянской модели с суффиксом -ян, который означает принадлежность или происхождение. В основе лежит личное имя Манук, а оно, в свою очередь, восходит к армянскому слову «манук» — дитя, младенец. Изначально это было ласковое прозвище или охранительное имя: родители могли назвать так долгожданного или, наоборот, слабого ребенка, чтобы обмануть злых духов — мол, не взрослый человек, а просто малыш, не троньте.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Манукиян, хотя в самой Армении возможны варианты Манукян или Манукиан. Окончание -ян здесь — тот же патронимический суффикс, что и русское -ов/-ев, только армянский. Если бы фамилия образовалась в России, она звучала бы как Мануков или Манукин, но армянская модель сохранила исходный корень почти без изменений.

Интересно, что фамилия Манукиян не имеет отношения к армянской фамилии Манучарян — та образована от имени Манучар (древнеиранского происхождения, «небесный человек»). Манукиян — более простая, «детская» этимология, что нередко встречается в армянских фамилиях: не от профессии или места, а от личного имени, данного по внешнему признаку или возрасту.

Географически фамилия распространена среди армянских общин бывшего СССР, особенно в Краснодарском крае, Ростовской области и в Армении. В дореволюционных метрических книгах она почти не встречается — это говорит о том, что фамилия либо оформилась уже в советское время, либо была записана в упрощенном виде при паспортизации. В армянской диаспоре за рубежом (США, Франция, Ливан) чаще встречается написание Manoukian, с сохранением диграфа «ou» для передачи звука [у].

Если вы носите фамилию Манукиян, ваши предки, скорее всего, были простыми людьми из крестьянской или ремесленной среды, а фамилию получили по имени деда или отца, которого звали Манук. Никакого тайного смысла — просто «малыш», «дитятко», но за этим стоит целый пласт армянской народной традиции имен.